Por Jhonatan Rodrigues de Lima e
Sarita Teresinha Burei
Acadêmicos do Curso de Biologia
O altruísmo é um conceito difícil de ser compreendido, alguns
estudiosos definem o altruísmo como caridade, simpatia, através da qual um
indivíduo coloca-se, pelo menos subjetivamente, na posição do outro. Na biologia,
altruísmo é definido como um comportamento que favorece a sobrevivência ou
aumenta o número de descendentes de outro indivíduo à custa de sua própria
reprodução ou sobrevivência (Alves et al., 2004). O exemplo mais corriqueiro
que se conhece de altruísmo animal ocorre em algumas espécies de aves, também
chamado de “reprodução cooperativa”, quando um ou mais membros de um grupo
social contribuem com o cuidado parental de um filhote que não é seu, os
ajudantes de ninhos, indivíduos que abdicam de sua própria reprodução em favor
da reprodução de outros indivíduos, ajudando a cuidar de filhotes que não são
seus. Estes estudos são ferramentas para o estudo da evolução altruísmo e dos
sistemas sociais dos animais. 
Um estudo publicado em
2011 na revista cientifica “PNAS”, revela que os chipanzés são animais de
comportamentos altruístas, ao contrário do que muitos cientistas
imaginavam. Os animais impressionam
pelos gestos de solidariedade e altruísmo. E não trata-se somente daqueles
casos em que a fêmea de uma espécie adota e amamenta um filhote de outra
espécie. São verdadeiras lições de vida para nós, seres humanos, por vezes
egoístas e presunçosos. Um
exemplo famoso de altruísmo aconteceu em 1992, na cidade italiana de Abruzzi,
quando um bebê abandonado pela mãe foi salvo da morte pela cadela Gina,
que o arrastou até perto de seus filhotes e o amamentou por quase quatro
semanas. O bebê foi descoberto pelo fazendeiro Aldo Stefani, dono da cadela. Outro
caso relatado foi num instituto de pesquisa, a chimpanzé de nome Washoe,
mantida em cativeiro, arriscou a vida pulando uma cerca eletrificada para
salvar uma outra chimpanzé que estava se afogando, e que ela nunca havia
visto. A macaca heroína demonstrou empatia, ou seja, teve a capacidade de se
colocar na pele de outro ser.
Em
2009, três homens passavam no momento de um acidente e correram para
socorrer um carro submerso em um canal em Londrina, no Paraná, um acidente de
trânsito por pouco não acabou em tragédia, graças a três brasileiros que
arriscaram suas vidas para salvar uma família que estava em um carro, dentro
dele, estavam o pai e duas filhas: uma de 8 anos e a outra de 5 anos. Sobre o teto, dois homens se esforçam para retirar os passageiros. Um deles é o
entregador de jornais Daniel Pedroso. É ele quem tenta quebrar os vidros com
uma chave de rodas. Este ato de heroísmo, também compreendido como ato de altruísmo
obedece por completo a definição de altruísmo biológico. Os humanos, por meio
do comportamento moral, diminuem seus recursos ao favorecer a outros
indivíduos, parentes ou não (Ver o vídeo).
O presente ensaio foi elaborado para
disciplina de Etologia e se baseou nas obras:
ALVES, A. A.; KIMURA, H.; BASSO, L. F.
C.; KRAUTER, E. O altruísmo nas organizações: Interação e Seleção Natural. Anpec,
2004.
RODRIGUES, M. A sociedade das aves e o
paradoxo do altruísmo. Univerciência. UFMG, 2002.
O vídeo com o primatólogo Frans deWall da Universidade de Emory (EUA)
