Série Ensaios: Aplicação da Etologia no dia-a-dia
Ecologia comportamental: uma ferramenta para entender a raiz dos comportamentos
por Wyllian Figueiredo de Morais
A Ecologia comportamental surgiu partindo-se da idéia de que o comportamento animal poderia ser estudado levando em consideração a ecologia e a evolução, com o intuito de evidenciar as causas evolutivas dos comportamentos, tal idéia surgiu somente após um importante trabalho desenvolvido por Nikolaas Tinbergen em 
1963, onde foi delineada as principais causas do comportamento (CUTHILL, 2005).
Com este tipo de estudo pode-se comprovar experimentalmente a ação de um determinado ato sobre o valor adaptativo de um determinado animal, o que pode nos revelar as bases ecológicas e evolutivas dos comportamentos, assim por exemplo podemos vir a esclarecer as vantagens adaptativas de um predador em localizar suas presas visualmente, ou mesmo de um animal construir trilhas de cheiro (DEL-CLARO, 2004). Um exemplo clássico de como a ecologia comportamental pode esclarecer tais vantagens adaptativas, é o estudo do comportamento de vôo (Ex: 1, 2, 3), que evoluiu em diversos tipos de animais de maneiras diferentes e por muitas vezes, e sempre caracterizando significados similares, isso lhes proporcionou o aumento da capacidade de mover-se rapidamente entre grandes áreas, escapar de predadores mais rapidamente, ou mesmo a torna-se um predador mais
eficiente, lhes proporcionando maiores chances de sobrevivência e reprodução (KREBS & DAVIES, 1997). Com a criação e desenvolvimento de experimentos no campo e em laboratório podemos testar predições que podem vir a corroborar ou não com as hipóteses iniciais. Para se iniciar um estudo de ecologia comportamental, deve-se passar por algumas etapas básicas, como ler e ter boas observações preliminares do animal a ser estudado, buscar em bibliografias modelos semelhantes, elaborar um fluxograma das atividades, elaborar um delineamento das seqüências experimentais expostas de forma com sua base científica indicada, ter colaboradores que possam colabora
r construtivamente seu estudo, e estipular um cronograma com uma data fim para os experimentos (DEL-CLARO, 2004).
As pesquisas no campo da Ecologia Comportamental têm avançado nos últimos anos decorrente do baixo investimento necessário para a pesquisa, o que levou ao aumento do tamanho dos periódicos e a freqüência de publicações, tornando esse campo de estudo ativo e vital (SNOWDON, 1999).
Exemplos de trabalhos:
· Ecologia comportamental da reprodução no Serino (Serinus serinus, aves - Fringilidae);
· Ecologia e Comportamento de Formigas Tecelãs;
· Princípios de Ecologia Comportamental & comportamento alimentar.
Ao meu ver a Ecologia Comportamental, é um ramo crescente e promissor da Etologia, que nos traz evidências científicas do porquê de tais comportamentos e sua origem, conhecimentos estes indispensáveis para a compreensão dos padrões comportamentais estudados na Etologia.
Referências:
KREBS, J.R. & DAVIES, N.B. Behavioural Ecology – An Evolutionary Approach. Blackwell – Oxford. 1997.
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