Por que precisamos dormir tanto???? (texto Felipe Neves)

O que é o Sono?

“The brain is the most complex system in the known universe.” Christof Koch

Apesar dos inúmeros avanços nos estudos dos ritmos biológicos (cronobiologia) ainda falta muitas respostas sobre o real papel do sono e dos sonhos. Apesar de todos as atribuições sobre o mecanismo e tudo que sabemos, precisamos encontrar um “Deus ex machina” que unirá todos os pontos. O sono é um processo consideravelmente perigoso e que gera vários perigos de um ponto de vista evolutivo para um animal que dorme, como ser abatido por predadores e não perceber mudanças abruptas no ambiente. Muitos animais não entram em um estado de sono completo, mas em estado semi-ativo, alguns cetáceos são capazes de deixar um lado do cérebro em um padrão de sono e o outro como se estivesse acordado em características cerebrais semelhantes do observado durante o sono. A maioria dos animais, de invertebrados a seres humanos, apresentam características que podem ser consideradas como o estado de sono e talvez até alguns seres unicelulares Mas algumas dúvidas cruciais ainda persistem, Por que nós dormimos?, Qual a importância do sono e do que advém dele, como os sonhos?. Aqueles cientistas conduzindo a pesquisa psicológica diriam que os sonhos são realmente um evento de regulação dos processos emocionais, aqueles que estudam a consolidação da memória iriam descordar enfatizando ao invés disso a importância do no aprendizado juntamente com o sono, e outros poderiam argumentar que o sono REM é necessário para a regulação corporal e outras funções fisiológicas , que o sonhar por si mesmo não serve para propósito algum.

... o que ocorre durante o sono?

Antes de entrar nestes detalhes convém olharmos alguns aspectos que ocorrem durante o sono. O nosso corpo segue um ritmo circadiano, aonde as nossas atividades a noite ficam restringidas ao repouso e ausência de movimentos com o decorrer do tempo. A nossa temperatura corporal abaixa, o corpo entra em um processo de relaxamento e o que ocorre você já sabe, sonolência e inevitavelmente o sono. Dentro do cérebro alguns fatos importantes ocorrem. A Melatonina é um neuro-hormônio produzido pela glândula pineal e provavelmente tem como principal função regular o sono. Esse hormônio é produzido a partir do momento em que fechamos os olhos. Na presença de luz, entretanto, é enviada uma mensagem neuro-endócrina bloqueando a sua formação, portanto, a secreção dessa substância é quase exclusivamente determinada por estruturas fotossensíveis, principalmente a noite.

Quando estamos acordados, nosso cérebro é banhado por dois moduladores chaves que são essências para que exista consciência pelo modo que conhecemos: norepinefrina (que ajuda em nosso foco e atenção) e serotonina, que apesar de ser mais conhecida pelo seu efeito na regulação do temperamento (Prozac e outros antidepressivos trabalham baseados no aumento de serotonina no cérebro) possui um papel importante no julgamento, aprendizagem e memória. . Após nos adormecemos, parte da atividade cerebral decai e estes dois neuromoduladores param de circular e são substituídos por acetilcolina, que excita os centro motores, visuais e emocionais do cérebro e transmite sinais que ativam o padrão de sono REM (Rapid eye movement), descrita assim devido ao padrão de movimentação do globo ocular, durante este período do sono. No sono REM é que a maioria dos sonhos são relembrados, devido ao fato de que o cérebro esta mais ativo. Os estudos que trabalham com os sonhos acordam os indivíduos que estão sendo avaliados neste momento, quando os encefalogramas registram a alteração de padrão de sono característico do final do sono REM.

A acetilcolina ativa e reativa o sono REM em uma dança química Sem uma concentração alta de norepinefrina e serotonina nós não lembramos o que sonhamos, e muitas vezes sonhamos e nem sabemos. Os impulsos motores são bloqueados e o sono altera padrões entre sono REM e não REM. Partes do cérebro se tornam bloqueadas como os centros motores e perceptivos (sendo ativadas apenas por um estímulo forte o suficiente) e outras entram em um estado extremamente ativo como a amídala (responsável pela dispersão de nossos medos e na reposta lutar-voar) o hipocampo, e o telencéfalo (lado direito e esquerdo do cérebro). O sono é um processo intricado e que ainda não possui uma definição correta, geralmente é definido com um rápido estado reversível da imobilidade, perda de consciência e redução de respostas sensoriais. Mas esta definição é muito restrita e ainda e não existe consenso no meio científico.

ROCK, Andrea. The mind at night: the new science of how and why we dream. Basic Books 1st ed., 2004.

Siegel, J.M. Do all animals sleep? . Trends Neurosci. 31, 208–213. 2008

Qual a importância do Sono e dos Sonhos?]

“Dreaming is, above all, a time when the unheard parts of

ourselves are allowed to speak.”

Deirdre Barrett

Muitas pesspas acham que os sonhos produzem efeitos criativos dura

nte a sua bizarra orquestração de organização cerebral, e que a análise deles pela descrição pessoal conduziria a uma profunda e verdadeira análise psicológica do individuo, já que seria uma voz da parte “inconsciente” que estaria se manifestando. Também é argumentado um possível efeito como apaziguador de conflitos emocionais internos por mecanismos ainda não explicados. Assim como seu efeito associado ao sono com a aprendizagem e memorização. Muitos especialistas acreditam que os sonhos devam ser vistos como um tipo de percepção sem a orientação sensorial externa. Em estudos, cegos de nascença que nunca viram o mundo, tem sonhos que mostram informação visual, como profundidade e formação de rostos. Ou seja, grande parte ou totalmente a informação visual processada é formada no interior do cérebro sem ajuda do que consideramos “visão”, como se este fosse um padrão evolutivo que já está dentro do cérebro. Os primeiros animais que possivelmente tiveram sonhos foram os ancestrais dos mamíferos que podiam estar apresentando como alguns dos seus parentes dos dias de hoje, os ratos, o padrão de sono REM.

O sono em muitas de seus papéis é comprovadamente importante para a memorização e aprendizagem. Temos duas memórias para considerar, a memória declarativa que é a que utilizamos para se lembrar de um texto, e a proced

ural que é essencial como relembrar de caminhar, caçar uma presa, fazer um determinada atividade, esta sendo considerada inconsciente. A memória que utilizamos para pegar números de telefones por exemplo é a procedural que tem curtíssima duração para uma finalidades dessas e por isso se não anotarmos dificilmente relembraremos. O sono tem um papel nas duas.

A informação que é alocada no hipotálamo primariamente, migra para o córtex frontal e lá permaneça permanentemente. Pessoas com amnésia não conseguem processar com clareza a informação ainda no hipocampo e por isso elas são perdidas muitas vezes em sua alocação para o córtex frontal. Mas a memória procedural de alguma forma consegue se fixar e em estudos, pessoas com amnésia total conseguiam após jogar “Tetris” em um videogame e dormir, relembrar os botões e a posição dos dedos inconscientemente sem lembrar racionalmente de nada. O papel evolutivo disso é extremamente importante, principalmente na aprendizagem de, por exemplo, caçar uma presa, mesmo que o animal não tenha uma memória de longa duração, por algum processo (em gatos, por exemplo, com problemas na paralisação dos músculos durante o sono, eles imitam a espreita de presas, como se estivessem dentro de um sonho). A privação de sono ainda está relacionada a causa de câncer em humanos e outros animais, fadiga extrema, doenças crônicas e etc. O que se sabe até agora é apenas parte da importância que o sono e os sonhos tem no seu papel evolutivo. Estes trabalhos apenas mostram parte da complexa relação entre os processos criados na natureza.

ROCK, Andrea. The mind at night: the new science of how and why we dream. Basic Books 1st ed., 2004.

Siegel, J.M. Do all animals sleep? . Trends Neurosci. 31, 208–213. 2008