A utilização de animais em pesquisa pode gerar desafios éticos no caso da nova vacina contra Covid-19.

 

Série Ensaios: Ética no uso Animal 

Por Evelize Antunes Pereira 

Bióloga e Pós-Graduação em Conservação da Natureza 

As substâncias indispensáveis à saúde são descobertas ou desenvolvidas a partir de muitos estudos e experimentos científicos. Os testes que mostram como elas se comportam em um organismo vivo passam hoje por etapas que exigem experimentos em animais. A produção de uma nova vacina passa por etapas: testes in vitro, ensaio clínico, testes em camundongos, macacos entre outros. 

Esses estudos envolvem uma discussão ética, e muitas vezes é alvo de polêmicas. São realmente necessários? Como são criados estes animais? O que se pode fazer com eles? O uso é válido para obter um benefício maior para uma população? Como eles ficam após os testes? O que são feitos com eles depois que não são mais úteis? Porque a vida deles tem menos valor que a sua? Em fim tudo isso esta relacionada com valores éticos e o bem estar animal. Hoje, a resposta da maior parte dos cientistas é: sim, eles são necessários. “Ninguém opta por usar animais, havendo métodos alternativos validados e comprovadamente eficazes para aquele teste. Mas ainda hoje, apesar da evolução tecnológica, não existem alternativas válidas para todos os estudos que precisam ser realizados”, disse à Radis a médica veterinária Carla de Freitas Campos, diretora do Instituto de Ciência e Tecnologia em Biomodelos (ICTB/Fiocruz). Ela explicou que os animais ainda são os modelos mais parecidos com os humanos para se desenvolverem estudos científicos e tecnológicos em saúde. 

Em todo o mundo, a questão ética envolvendo a experimentação de animais é muito debatida, todo mundo sabe que macacos, ratos e camundongos são animais já conhecidos por sua participação no desenvolvimento de vacinas. 

O que poucos sabem é que tubarões podem ser vitais para a produção de uma vacina – como a que está sendo buscada para a Covid-19, por exemplo. 

Para obter a vacina contra a Covid-19 que beneficiara milhares de pessoas você precisasse matar milhares de tubarões, você optaria por esse método? 

Para desenvolver contra Covid-19 precisaria matar 500 mil tubarões por cada mil milhares de doses, sendo alertado pela organizadora ambiental Shaek Allies pela defesa dos tubarões sediada na Califórnia, que pode vir a extinção, pois-se trata de um animal predador que não se reproduz em grande quantidade, alertou a diretora da ONG, Stefanie Brendl lembrando que Isso acontece porque esses grandes peies produzem em seus fígados um composto orgânico chamado esqualeno. Ele costuma ser utilizado na formulação de cosméticos, como protetores solares, bases e loções devido ao seu poder hidratante. Sabendo assim que o esqualano pode ser produzido a partir de outras fontes como a partir de fermento, bactérias, cana-de-açúcar, azeite e possívelmete até algas. 

No entanto, o óleo também é atrativo para a indústria farmacêutica, já que pode entrar na composição das vacinas na função de adjuvante. Os adjuvantes servem para melhorar a eficácia da vacina, estimulando uma resposta imune maior e precoce. Mas um levantamento feito pela ONG americana Shark Allies indicou que pelo menos cinco destas vacinas levam óleo de fígado de tubarão. As consequências podem ser muito maiores do que o imaginado. 

Quando falamos de consequências temos em mente as questões Éticas é a ciência da moral que tem relação com o certo e o errado; é uma atitude cultural, crítica, sobre valores e posições de relevância no momento de atuar. Não levando em conta somente a ética sob o ponto de vista humano, mas sim da ética prática ou utilitarista animal. O homem é responsável pelos bens da terra, sendo assim está sempre procurando exercer seu papel de utilizar os bens que a natureza proporciona, muitas vezes sem levar em conta que as gerações futuras dependem do bem estar da natureza para sua sobrevivência. 

Porém, não é fácil pensar racionalmente sobre ciência quando a mesma envolve o uso de animais para o desenvolvimento de algo que proporcionara uma zona de conforto ao mesmo. Nesse caso o principio ético entra em jogo quando falamos de milhares de animais utilizados em pesquisas para desenvolver medicamentos e cosmético algo benéfico ao ser humano, deixando de lado os princípios morais e éticos, não levando em consideração o sofrimento dos mesmos. 

A teoria do utilitarismo visa á maior felicidade, não do mesmo, mas a felicidades do ser, o bem estar maior, o principio de algo que beneficia a vida e o direito da sobrevivência dos seres. O principio maior básico da sobrevivência de uma espécie em continuar existindo. 

A Universidade de Queensland (Austrália), em parceria com as empresas de bioterapia CSL Behring e Seqirus, está usando cerca de 9,75 miligramas de esquálido por dose produzida de vacina contra o coronavírus. Em entrevista à Vice, representantes da Shark Allies estimaram que, se cada pessoa da Terra recebesse apenas uma dose, cerca de 249 mil tubarões precisariam ser abatidos. Considerando que podem ser necessárias duas doses para imunizar a população, o número dobra para quase meio milhão de tubarões mortos. Hoje nós temos tecnologia, recursos financeiros e o clamor ético da sociedade para que se usem métodos alternativos substitutivos ao uso de animais. “Os pesquisadores precisam sair da zona de conforto”, argumenta à ativista. “Tudo que for inaceitável para humanos, deve ser inaceitável para os animais. A ciência só evolui quando as pessoas ousam pensar diferente”. 

Eu como Bióloga e futura especialista em conservação da natureza credito que a necessidade pela vacina contra Covid-19 é de extrema importância para humanidade, fazendo com que tal perca a noção do direito da sobrevivência dos animais, levando esses a cometer atos de extrema barbaridade contra seres irracionais. Como profissional sabemos que hoje é possível realizar experimentos científicos sem a utilização de animais, com a evolução da ciência devemos deixar de utilizar animais e substituí-los por outros métodos. Levando sempre em conta que todos os seres vivos merecemos o direito a vida, mesmo esses sendo animais irracionais, a dignidade do ser humano devem estar sempre acima de todos os atos de atrocidades cometidos por ambos. Todos tem o direito de sobreviver e o direito de reprodução levando adiante a existência de sua espécie. 

O presente ensaio foi elaborado para disciplina de ética em bem-estar animal, tendo como base as obras:

Agência Fiocruz de Notícias - Perguntas e Respostas sobre Experimentação Animal
Revista de Manguinhos — Matéria sobre métodos alternativos ao uso de animais (dezembro, 2014)
E se a Vacina para a covid-19 obrigar a matar 500 mil tubarões? https://www.dn.pt/vida-e-futuro/e-se-a-vacina-para-a-covid-19-obrigar-a-matar-500-mil-tubaroes-12777354.html
Paixão RL. Experimentação animal: razões e emoções para uma ética [tese]. Rio de Janeiro: Escola Nacional de Saúde Pública, Fundação Osvaldo Cruz; 2001.
Schnaider TB, Souza C. Aspectos éticos da experimentação animal. Rev Bras Anestesiol. 2003; 53(2):278-85.
ESPÍNDOLA, Camila. O valor da vida dos animais na concepção ética de Peter Singer. APASCS. Disponível em: <http://www.apascs.org.br/academicos12.php>. Acesso em: 21/2020