Acadêmica do Curso de Mestrado em Bioética,
PUCPR
O
uso terapêutico da proximidade afetiva entre os seres humanos e animais tem
atraído a atenção científica. Esse ensaio busca entender os benefícios acerca do relacionamento humano-animal e o
conhecimento sobre a Terapia Assistida por Animais (TAA).
A TAA
é um processo terapêutico formal em âmbito mundial, padronizada pela
organização americana
Delta Society.
Congrega outras instituições, órgãos certificadores, grupos, cursos e
voluntários, sendo que dele participam profissionais da área da saúde humana,
animais, seus proprietários ou condutores (Society,
2005). A TAA teve início em 1997,
pela psicóloga e veterinária, Dra.
Hannelore Fuchs,
com o Projeto PetSmileque tem como objetivo
a difusão do conceito de terapia assistida por animais e o oferecimento de um
serviço comunitário filantrópico. O trabalho consiste em visitas quinzenais ou
mensais dos animais e voluntários às instituições que trabalham com crianças
carentes ou portadoras de deficiências físicas e mentais. Conforme Hannelore
“Constatam-se diminuição de medicamentos, menos incidência de depressão e
aumento da sobrevivência de enfartos” (Lermontov, 1910, p.7). Essa profissional
fundou a Associação Brasileira de Zooterapia (Abrazoo) e coordena o projeto
“Pet Smile”, desenvolvido com sucesso em São Paulo, onde o projeto já realizou
mais de 6000 visitas.
A denominação oficial do uso
terapêutico de animais é Terapia Assistida por Animais (TAA). Segundo Machado e
outros (2008, p.1) TAA “É uma prática com critérios específicos cujo animal é
a parte principal do tratamento, objetivando promover a melhora social,
emocional, física e/o cognitiva de pacientes humanos. Ela parte do princípio
que o amor e amizade que podem surgir entre seres humanos e animais geram
inúmeros benéficos.” A médica veterinária Alves (2010, p.1) sintetiza:
”Trata-se de um recurso a animais em programas de apoio, que auxiliam a
recuperação física e psicológica de crianças e adultos”
A pesquisa científica sobre os efeitos terapêuticos da
relação homem-animal começou nos Estados Unidos na década de 1960 . Na década de 1980 o interesse pela matéria se espalhou-se pelo Reino
Unido e países da Europa continental. Um estudo realizado recentemente na
Europa e Estados unidos comprova que famílias com animais de estimação têm
menos despesas com saúde do que as famílias sem animais. Segundo os
pesquisadores, essa Convivência é capaz
de melhorar a auto-estima, diminuir problemas cardiovasculares, auxiliar a família
na diminuição do estresse, na queda da pressão em hipertensos e, principalmente,
de melhorar a interação social.
O Doutor Dennis Turner,
Professor de medicina veterinária da Universidade de Zurique e presidente da IAHAIO (Associação
Internacional das Organizações para a Interação Homem-Animal), defende que “ a
companhia de cães e gatos é essencial para a qualidade de vida do homem. A
companhia de animais beneficia não apenas deficientes ou portadores de doenças
graves, mas também o cidadão comum seja qual for a sua renda familiar".
Não só faz bem para a saúde do indivíduo, mas para a saúde pública também.
"A Terapia Assistida por Animais representa uma tremenda economia para a
saúde pública e obtém sucesso até nos casos em que métodos tradicionais de
tratamento falharam” (Arcabrasil, 2010, p.1).
O vínculo entre o animal de
estimação e o ser humano vem despertando o olhar de pesquisadores. Segundo alguns autores as vantagens do
convívio com animais de estimação como alívio em situações de tensão,
disponibilidade ininterrupta de afeto, maior tendência a sorrir, companhia
constante, amizade incondicional, contato físico, proteção e segurança, fazendo
a pessoa ter o que fazer e no que pensar (Fuchs, 1987, Berzins, 2000). Além dos efeitos psicológicos, os animais também
podem trazer benefícios fisiológicos para as pessoas. Constata-se que, quando
elas interagem com os seus animais, falando com eles, acariciando-os ou
manuseando-os, há diminuição da freqüência cardíaca e pressão arterial, atingindo
esta última valores menores que os observados em pessoas na situação de repouso
(Lynch, 1980). Estudos mostram, também, que a presença de animais em ambiente
hospitalar diminui o tempo de internação, interferindo, inclusive, no humor
das equipes de enfermagem e médica (KLlinger, 2004).
A terapia com animais pode ser
benéfica para qualquer ser humano, em diferentes situações de vida, mas é
especialmente indicado para crianças. Buscando investigar qual a função do
animal para a criança durante a infância, Levinson, em seu estudo,
identificou-o como objeto de fantasia: como um companheiro imaginário, um
agente por meio do qual a criança aprende a ser responsável, adquirir um
sentido de identidade e desenvolver independência. Os animais são, para as crianças,
como uma fonte de amor incondicional e lealdade, principalmente diante de
punições. Servem de apoio durante as crises familiares, oferecendo consolo quando
os adultos estão envolvidos com seus próprios problemas e assuntos (Society,
2005). Outras vantagens da relação
animal–criança ainda são apontadas: ajuda a criança a desenvolver a capacidade
de se relacionar com outras pessoas e de lidar com aspectos não-verbais,
aprendendo a observar e interpretar a linguagem dos gestos, posturas e
movimentos; favorece a aprendizagem de fatos fundamentais da vida (como o nascimento,
o crescimento, a reprodução e a morte); ajuda a desenvolver atitudes
humanitárias em relação ao animal como ser vivo; desperta a consciência
ecológica (Garcia, 2000).
A terapia com animais tem revelado como
uma importante estratégia de humanização
da assistência à criança e idosos hospitalizados. A partir de vários estudos e
comprovações essa essa terapia poderá vir a ser utilizada rotineiramente por
enfermeiros e equipe multiprofissional. Existem
algumas iniciativas desse projeto em nosso país, em instituições para idosos
(Recanto Monte Alegre), crianças portadoras de deficiência
física (Lar Escola São Francisco) e com crianças internad as
(Centro de Diálise da Unifesp e Hospital da Criança do Hospital Nossa Senhora
de Lourdes, 2004). Outro trabalho
desenvolvido por enfermeiros relata o caso de uma criança internada que
apresentava intensa tristeza. Diversas técnicas foram tentadas para amenizar o
quadro (passeios, leituras, brinquedos e vídeos, entre outros). Não houve
sucesso e, como ela manifestou vontade de brincar com um cachorro, foram
programadas visitas de um cão aos domingos, no hospital. A partir de então, a
criança tornou-se mais colaborativa, alegre e Os estudos acadêmicos sobre a
Terapia Assistida por Animais no Brasil ainda são poucos, assim como a sua
difusão como uma prática terapêutica válida, embora já existam programas com a
utilização de animais em várias instituições e alguns centros de ensino já
ofereçam formação na área (Pereira, Pereira e Ferreira, 2007; Vaccari e Almeida,
2007).
A precursora brasileira no uso de animais como co-terapeutas
no tratamento de pacientes esquizofrênicos foi a psiquiatra junguiana, Nise da Silveira (Starling,
Thomas e Guiddi, 1999). Para a médica, os animais são excelentes catalisadores e
servem como uma referência estável no mundo externo aproximando o doente dessa
realidade, além de proporcionar alegria ao ambiente hospitalar (Silveira,
1992). Ao estabelecer contato com os animais surge uma relação de amizade que
possibilita projeções e identificações que “reflete a problemática entre o
homem que se esforça para afirmar-se em sua condição humana e o animal
existente nele próprio” (Silveira, 1982, p.87).
A equoterapia é uma
prática antiga e foi reconhecida pelo Conselho
Federal de Medicina em 1997. Nesta, os cavalos auxiliam o tratamento de
pessoas portadoras de necessidades especiais motoras e mentais, como nos casos
de Síndrome de Down, Paralisia Cerebral e Autismo, por
exemplos (Faria, 2005). Desde então, novos projetos tem se estruturado tendo a TAA
como base. O PetSmile é um projeto paulista que atua em hospitais e
instituições, criado em 1997, pela médica veterinária e psicóloga Hannelore
Fuchs. Além do projeto, Fuchs fundou a Abrazoo - Associação
Brasileira de Zooterapia (Juliano et al., acesso em 17 jun. 2013). Desde 2000, por iniciativa da Organização Brasileira
de Interação Homem-Animal Cão Coração (OBIHACC) existe o Projeto Cão do Idoso em São
Paulo (Juliano et al., acesso em 17 jun. 2013). E o projeto Dr. Escargot, da Faculdade
de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP, criado pela professora Dra. Maria
de Fátima Martins na cidade de Pirassununga, São Paulo (Rosendo, 2008). O projeto Cão-Cidadão, uma parceria de professores da Medicina Veterinária
e Odontologia da UNESP de Araçatuba,
existe desde 2003 e têm cães adestrados na sala de espera com o objetivo de
reduzir a ansiedade dos pacientes com necessidades especiais e assim facilitar
o atendimento odontológico (Oliva, 2009). Em 2004, na Universidade
de Brasília um grupo formado por veterinários e médicos deu
início a uma pesquisa sobre os efeitos da TAA no acompanhamento de pacientes
com demência no Centro de Referência para Doença de Alzheimer
do Hospital Universitário de Brasília. No mesmo ano a APAE - Associação de Pais
e Amigos de Excepcionais recebe a visita de cachorros pertencentes ao Corpo de
Bombeiros das cidades de Belo Horizontee Sabará. Elas participam
de atividades terapêuticas de crianças com deficiências diversas, como
Paralisia Cerebral, Síndrome de Down, Déficit de Atenção, Hiperatividade e
Autismo (Leal e Natalie, 2007). Em fevereiro de 2007, a médica veterinária e professora
do Centro Universitário Vila Velha (UVV), Fernanda de
Toledo Vieira,
criou o projeto Bicho Solidário. Inicialmente
as atividades ocorriam através de visitas quinzenais a crianças e adolescentes
asilados em casas de passagem na região de Vila Velha. No mesmo ano, o projeto
foi estendido a Pestalozzi. Atualmente as atividades ocorrem somente na
Policlínica da UVV com crianças portadoras de seqüelas neurológicas,
tais como mielomeningocele e paralisia cerebral. O projeto é uma parceria com a
equipe de medicina veterinária, fisioterapia e medicina, contando ainda com a
participação de estagiários e voluntários (Vieira et al., 2008).
Em Curitiba O Projeto Amigo Bicho existe desde dez de
2005, é um projeto de Terapia/Atividade Assistida por Animais(T/AAA), que visa
benificiar pessoas através do auxílio de cães. Formado por voluntários e seus
animais de estimação que visitam semanalmente instituições como Escolas
Especiais, Hospitais, Hospitais Psiquiátricos, Orfanatos e Asilos. As pessoas e
os animais envolvidos nesse projeto investem seu tempo e se dedicam a esta
atividade com um único objetivo: ajudar o próximo. A última visita foi no Hospital
Cajuru.
Os
benefícios relatados pela TAA são inúmeros e extremamente relevantes, mas é
importante salientar alguns problemas que poderão surgir advindos dessa terapia
como: mesmo que o animal seja treinado ele poderá reagir diante de uma situação
de estresse, o paciente poderá se apegar ao animal proocando tristeza e
depressão quando ele estiver ausente. E o problema mais revelante seria o
controle de infecção hospitalar por parte da CCIH (Comissão de Controle de
Infecção Hospitalar), considerando que é um ambiente composto basicamente por
pacientes imunodeprimidos. Os animais utilizados nessa terapia devem ser
respeitados, considerando seu bem estar, para que possam trazer benefícios, mas
não sejam prejudicados. Os treinamentos devem ser de forma leve sem punições,
sua saúde deve ser avaliada rotineiramente garantindo seu bem estar. A qualquer
comportamente que manifeste tensão ou opressão do comportamento devem
imediatamente serem retirados do local da terapia. Animais que se dedicarem a
esse tipo de terapia deverão ter seus direitos garantidos, como é feito com os
cão guia, que a partir de um período de trabalho tem seus direitos preservados.
A relação do homem com o cão e com o
gato é reconhecida como um dos mais estreitos vínculos entre espécies na
natureza. Não é por acaso que eles são chamados de "animais de
companhia", pois interagem com o homem, de quem recebem e oferecem
atenção, carinho, serviços, e uma longa lista de benefícios - físicos, emocionais,
sociais. É por isso que o convívio com esses animais é um fenômeno mundial
crescente. Sendo a TAA uma terapia que tem a interdisciplinaridade
como base, portanto é um trabalho que envolve a participação de diversos
profissionais: veterinários, psicólogos, médicos, enfermeiros, assistentes
sociais e terapeutas ocupacionais, entre outros (San Joaquin, 2002). Ademais, é
uma técnica que pode ser aplicada em diferentes lugares: asilos, centros de
acolhimentos e hospitais. Quando aplicada integradas às práticas terapêuticas
regulares já praticas pelos participantes, tem mostrado resultados bastante
positivos tanto em relação ao tratamento em si quanto nas relações
interpessoais entre os envolvidos (Mcguirk, 2001; Jofre, 2005). A terapia com
animais tem evidencido como uma atividade extremamente prazerosa, não só para
as crianças, mas para os adultos à sua volta, que ficam mais soltos sorriem com
mais freqüência e dos funcionários, segundo pesquisas trabalham com mais
disposição.
A TAA vem se
destacando como um complemento às práticas já existentes. Trata-se de um tema
atual que deve ser pensado dentro dos centros de formação de profissionais,
porque o êxito dos programas irá depender, em grande medida, da introdução de
estudos sobre os benefícios do vínculo entre seres humanos e animais para o
currículo da graduação e pósformação dos profissionais da saúde, acompanhada de
pesquisas, projetos de extensão e publicações. O
entendimento dessa terapia mostra a necessidade de divulgação da TAA como uma
técnica possível e interdisciplinar, acompanhadas de pesquisas e reflexões dos
profissionais de saúde sobre alternativas à qualidade de vida de pessoas
fragilizadas por um processo de doença. Ademais, pode ser uma alternativa de atuação,
além de promover um maior conhecimento de como na interação interespécie, seres
humanos e animais podem ter mais qualidade de vida através da união entre mãos
e patas.
O presente ensaio foi
elaborado para a disciplina de Bioética e Bem-estar Animal e baseado nas
seguintes obras:
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Na área
da genética,
há vários estudos a respeito dos chamados “genes
relógios”, que seriam os genes que participam do controle do ritmo
biológico nos seres vivos. Um exemplo seria o gene PER3 que está
relacionado com a regulação homeostática do sono (Pereira; Sabino; Umemura,
2005). Um estudo com abelhas
sem ferrão mostrou que numa mesma colônia diversos ritmos estão presentes e
são detectados tanto em indivíduos, quanto na colônia como um todo. Esses
ritmos diferem entre si, mas ainda assim relações de fase são estabelecidas
entre eles, gerando uma ordem temporal interna e garantindo a expressão rítmica
geral da colônia. Tal como acontece em um organismo metazoário, o
estabelecimento da ordem temporal interna garante a sobrevivência do
superorganismo (Gonçalves;
Marques, 2010). 
Há também relatos inovadores de estudos que mostram os
efeitos do ritmo circadiano na inclusão educacional de pessoas totalmente cegas,
em que foi observado que pessoas com deficiência visual podem apresentar uma
queda no desempenho acadêmico de tempos em tempos por causa da sonolência
excessiva durante as horas de estudo, além de distúrbio no humor, no alerta e
na atenção (Squarcini;
Esteves, 2013). A secreção de melatonina
(também chamada “hormônio do escuro”,
pois tem como função sinalizar para o organismo a presença dessa fase) está
relacionada à ocorrência do sono noturno.
Sendo assim, a exposição à luz durante a fase escura do ciclo pode inibir a
secreção desse hormônio, antecipando ou atrasando a fase dos ritmos biológicos,
em especial do ciclo vigília/sono (Pereira;
Anacleto; Louzada, 2012). Alguns estudos realizados
com mulheres que trabalham à noite tem mostrado que a iluminação artificial
noturna interrompe a produção da melatonina e com isso pode haver o aumento
na liberação de estrogênio, que estimula a replicação de células-tronco epiteliais
da mama, aumentando o risco de tumor
maligno (Martau, 2009). Os
trabalhadores que possuem empregos nos chamados “terceiro” e “quarto” turnos muitas vezes apresentam algumas
disfunções nos seus ritmos biológicos, o que acarreta em problemas para a segurança da empresa – infraestrutura -
e para a saúde dos próprios funcionários, visto que não são todos os
trabalhadores que se acostumam com a rotina de trabalho trocada. Como solução
para estes problemas as empresas estão deixando que seus funcionários, que trabalham
em turnos diferenciados, durmam algumas horas – cochilem - para recuperar suas
“energias” e voltar ao trabalho. Esta abordagem tem mostrado ótimos resultados,
pois após algumas horas de sono o funcionário já está mais disposto pra voltar
a sua função (Martino; Neto, 1999). As alterações da relação claro-escuro também são prejudiciais para
outros organismos. Várias espécies de aves
migrantes noturnas se desorientam quando suas rotas
atravessam áreas iluminadas; o aumento artificial do dia pode interferir também
no comportamento reprodutivo das aves, visto que isso induz alterações
hormonais, fisiológicas e comportamentais; e há várias modificações nos
horários de canto das mesmas devido à poluição
luminosa (Fernandes; Coelho; Caires, 2010).
